Las imágenes han ido adquiriendo cada vez más relevancia dentro de las búsquedas, por ello, el posicionar de forma óptima dentro de este segmento nos ayudará a incrementar notoriamiente el tráfico orgánico hacia nuestra página.
Hasta hace poco Google disponía de un botón para acceder directamente a las imágenes indexadas en su índice pero tras una disputa legal con Getty Images tuvieron que eliminarlo. Ahora, posicionar por imágenes sí ayuda a generar tráfico SEO hacia nuestra web.
Google nos facilita una serie de recomendaciones y buenas prácticas pero aún hay otras acciones que podemos llevar a cabo para incrementar la captación de tráfico relevante.
La apuesta más fuerte de Google en los últimos años están siendo los datos estructurados y AMP, ambos muy relacionados con las imágenes, por lo que puede ser un buen punto de partida para entender el papel que juegan.
Las imágenes en los fragmentos destacados
Cuando Google decide mostrar un fragmento de página destacada en la primera posición, a veces, la imagen que acompaña a dicho contenido no es de la misma página. El hecho de que obtenga la imagen de otro resultado destaca la relevancia que tienen las imágenes para el buscador.
En la siguiente imagen podemos ver un ejemplo de lo que hablamos: el contenido es de businessinsider.com pero la imagen pertenece a pcworld.com.
El hecho de no disponer de una imagen adecuada hace perder visibilidad a una página que ha conseguido aparecer en una posición destacada por su contenido. Por ello, debe ser una prioridad optimizar las imágenes al máximo y favorecer así nuestra estrategia SEO.
Si hacemos clic sobre la imagen de fragmento destacada iremos a una versión ampliada de la imagen dentro de los resultados de Búsqueda de imágenes de Google, es decir, no generará tráfico hacia nuestra página por lo que esta medida nos ayudará a evitar fuga de clics si somos los que posicionamos en primera posición con el contenido pero no nos incrementará el tráfico si somos los poseedores de la imagen.
En cierta medida esto tiene sentido. Puede que tu imagen ayude a complementar el contenido de otra página pero por sí misma no suele aportar valor por lo que generar tráfico a una web únicamente a través de la imagen no sería conveniente. Se trata, por tanto, de una combinación de contenido más imagen.
Las imágenes y AMP
Accelerated Mobile Pages (AMP) es -junto con las PWA- la otra apuesta fuerte de Google por el futuro de la web.
A mediados de marzo, Google anunció a través de Twitter una nueva funcionalidad en Google Imágenes con la que se podría pasar -de forma rápida- desde una imagen al artículo AMP en el que aparece.
Esto deja claro que para Google las imágenes tienen una gran relevancia y van de la mano de los lanzamientos más importantes que están haciendo en los últimos años.
Veamos ahora qué acciones podemos llevar a cabo dentro de nuestras páginas para favorecer el SEO a través de los buscadores de imágenes.
Cómo optimizar las imágenes para el SEO
Para poder identificar las acciones más adecuadas de cara a optimizar nuestras imágenes debemos entender primero qué es lo que busca Google.
Su objetivo es proporcionar al usuario la imagen más útil teniendo en cuenta que un factor de relevancia contextual podría reemplazar a uno técnico
Dicho esto, tenemos que buscar -a mayores de una base SEO técnica- un contexto común entre contenido y elementos multimedia.
1- Alinear contenido e imágenes con tendencias de búsqueda
El punto clave será aprovechar los términos de búsqueda sugeridos en Imágenes de Google para asegurarnos de que nuestro contenido y la imagen que lo acompaña están alienados.
Hacer un keyword research para conocer cómo busca nuestro público objetivo las imágenes relacionadas con nuestras publicaciones será crucial para poder alienarnos y aspirar a aparecer tanto en resultados con datos estructurados como en AMP.
2- Implementar buenas prácticas
Recomiendo leer la documentación oficial de Google ya que hace un magnífico trabajo identificando puntos relevantes a la hora de optimizar imágenes. Nos ayudará a sentar las bases necesarias para poder trabajar con imágenes.
Podemos complementar nuestros conocimientos con la lectura de cómo generar imágenes eficientes y las imágenes adaptativas.
3- Ubicar la imagen correctamente
Debemos colocar la imagen en la parte superior de la web y cerca del contenido relevante y relacionado. El hecho de que aparezca cerca de la cabecera H1 no sólo refuerza su importancia, sino que también aumenta la asociación entre ambos elementos.
4- Nombre de archivo
El nombre de archivo de la imagen puede ayudar a Google a conocer de qué trata. Debemos utilizar nombres de archivo claros y concisos (descriptivos) que coincidan con la imagen; las palabras deben estar separadas por un guión:
<img src="consultor-seo-salamanca.jpg" />
5- Atributo Alt
El atributo alt le permite especificar el texto que se mostrará cada vez que la imagen no esté disponible , como cuando la imagen no se carga, es rastreada por un motor de búsqueda o es encontrada por un lector de pantalla. Google utiliza el texto alternativo junto con el contenido de la página para comprender el contexto de la imagen. Esto significa que no es necesario proporcionar todas las palabras clave relacionadas posibles para describir la imagen. Simplemente debemos incluir una breve descripción para transmitir el mismo concepto que la imagen, en el mismo contexto:
<img src="consultor-seo-salamanca.jpg" alt="Consultor SEO en Salamanca" />
6- Atributo Title
Aunque se ha especulado que el atributo de título de la imagen no es tenido en cuenta por el algoritmo de Google, varios experimentos han demostrado que Google había rastreado e indexado el contenido dentro de dicha etiqueta. Por ello, aunque puede que no sea un aspecto crucial, sí recomendaría aplicarlo.
<img src="consultor-seo-salamanca.jpg" alt="Consultor SEO en Salamanca" title="Consultor SEO en Salamanca" />
7- Marcado semántico
Desde Schema.org podemos ver al detalle el marcado semántico de las imágenes. No obstante, lo que nos interesa son aquellas propiedades de las que hace uso Google. Algunas de las más destacadas son:
Así es como Google analiza la interacción con las imágenes del Knowledge Graph.
Google anunció recientemente su Programa Opt-In de alta resolución en el que podremos proporcionar a Google una imagen de alta resolución a través de un marcado semántico. Parece que podríamos llegar a incluir una propiedad de licencia al esquema de ImageObject :
Para asegurarnos de que nuestras imágenes aparecen en los bloques de fragmentos destacados, debemos usar la mejor representación visual para el contexto de la página , teniendo en cuenta la consulta de destino. Si la página trata sobre “ cómo dibujar un gato ”, elija una imagen que muestre a una persona dibujando un gato, no muestre un gato real.
8- Accesibilidad
Es buena práctica comprimir las imágenes para que puedan servirse de manera rápida y efectiva para todos los tipos y tamaños de dispositivos. Debemos asegurarnos de usar srcset para ofrecer imágenes adaptables y ofrecer una mejor experiencia de navegación. Para garantizar la máxima accesibilidad, no debemos incluir texto dentro de la imagen sino como contenido HTML adicional a la misma.
9- Sitemap de imágenes
Aunque no es obligatorio, es buena práctica disponer de un sitemap XML de imágenes. Google afirma que este tipo de sitemaps “le puede ayudar a a descubrir imágenes que de otra manera no encontraríamos (como las imágenes que su sitio alcanza con el código JavaScript) y le permite indicar las imágenes en su sitio que desea que Google rastree e indexe. ”
10- Imágenes de calidad
Esto puede ser obvio, pero las imágenes más nítidas son más atractivas para los usuarios que las imágenes borrosas y poco claras. Las imágenes de alta calidad aumentarán la probabilidad de conseguir tráfico desde los buscadores.
Hay métodos automáticos para optimizar en bloque nuestras imágenes aunque también podemos hacer uso de servicios como Compressor.
Google ha diseñado su propio formato de imagen, WebP, con el que ahorramos entre un 20%-40% de tamaño sin perder calidad. Pero ojo, no todos los navegadores web aún dan soporte a este formato.